Τα Χριστούγεννα δεν είναι απλώς μια εποχή χαράς και δώρων είναι μια περίοδος βαθιά συνδεδεμένη με ιστορίες, παραδόσεις και αρχέγονους συμβολισμούς.
Κάθε στοιχείο που στολίζει τα σπίτια και τις πόλεις, το φως, το δέντρο, το γκι, οι άγγελοι, κρύβει πίσω του έναν κόσμο νοημάτων.
Αυτά τα σύμβολα ενώνουν τον χειμώνα με την ελπίδα και δίνουν στη γιορτή το πνευματικό της βάθος.
1. Χριστουγεννιάτικο Δέντρο
Το χριστουγεννιάτικο δέντρο έχει ρίζες σε αρχαίους πολιτισμούς που τιμούσαν τα αειθαλή ως σύμβολα ζωής μέσα στον χειμώνα.
Με τους Γερμανούς του 16ου αιώνα να υιοθετούν τη συνήθεια του στολισμού με κεριά, η παράδοση πέρασε στην Ευρώπη και στην Αμερική.
Σήμερα εκφράζει τη ζεστασιά του σπιτιού, την ενότητα και την αιώνια ζωή.
2. Αστέρι της Βηθλεέμ
Το αστέρι στην κορυφή του δέντρου συμβολίζει το ουράνιο φως που οδήγησε τους Μάγους στη Βηθλεέμ. Ανεξάρτητα από την επιστημονική εξήγηση, παραμένει σύμβολο καθοδήγησης, ελπίδας και πνευματικής αφύπνισης.
3. Φάτνη της Γέννησης
Από τον Άγιο Φραγκίσκο της Ασίζης τον 13ο αιώνα έως σήμερα, η φάτνη υπενθυμίζει την ταπεινή γέννηση του Χριστού.
Η Μαρία, ο Ιωσήφ, το Βρέφος, οι βοσκοί και οι Μάγοι σχηματίζουν το κέντρο της πνευματικής σημασίας των Χριστουγέννων.
4. Άγγελοι
Οι άγγελοι κατέχουν κεντρικό ρόλο στις βιβλικές αφηγήσεις της Γέννησης.
Ο Γαβριήλ μεταφέρει το μήνυμα στη Μαρία και οι άγγελοι αναγγέλλουν το χαρμόσυνο νέο στους βοσκούς.
Γι’ αυτό αποτελούν συχνό σύμβολο στην κορυφή του δέντρου και στις εορταστικές εικόνες.
5. Candy Canes
Με σχήμα εμπνευσμένο από τα μπαστούνια των βοσκών, τα candy canes απέκτησαν χριστουγεννιάτικη ταυτότητα.
Το λευκό τους χρώμα συνδέεται με αγνότητα, ενώ το κόκκινο παραπέμπει στη θυσία του Χριστού. Σήμερα είναι δημοφιλές γλύκισμα και διακοσμητικό.
6. Χριστουγεννιάτικο Στεφάνι
Το στεφάνι από αειθαλή κλαδιά έχει αρχαίες ρίζες και συμβολίζει αντοχή, συνέχεια και κύκλο ζωής. Με τον Χριστιανισμό απέκτησε νοήματα αιωνιότητας και θεϊκής αγάπης.
Τοποθετείται στην πόρτα ως ευχή καλωσορίσματος και προστασίας.
7. Γκι
Ιερό φυτό των Δρυίδων, συνδεδεμένο με τύχη και προστασία.
Η σκανδιναβική μυθολογία το έδεσε με την αγάπη και έτσι δημιουργήθηκε το γνωστό έθιμο του φιλιού κάτω από το γκι.
Ένα σύμβολο ρομαντισμού και καλής θέλησης.
8. Καμπάνες
Ο ήχος των καμπανών στην παραμονή των Χριστουγέννων σηματοδοτούσε την αρχή της λειτουργίας. Έγιναν σύμβολο χαρμόσυνων ειδήσεων, ευλογίας και εορταστικής χαράς.
Σήμερα αποτελούν βασικό στοιχείο της χριστουγεννιάτικης μουσικής και διακόσμησης.
9. Άγιος Βασίλης
Η μορφή του Άγιου Βασίλη βασίζεται στον Άγιο Νικόλαο, γνωστό για τη γενναιοδωρία του.
Με την πάροδο των αιώνων η φιγούρα εξελίχθηκε στη γνωστή χαρούμενη εικόνα που φέρνει δώρα από τον Βόρειο Πόλο.
Συμβολίζει την ευγένεια, την προσφορά και τη μαγεία της γιορτής.
10. Τάρανδος
Οι ιπτάμενοι τάρανδοι εμφανίστηκαν στο ποίημα The Night Before Christmas (1823) και αργότερα έγινε διάσημος ο Ρούντολφ.
Ανθεκτικοί στον χειμώνα, έγιναν σύμβολο χριστουγεννιάτικης μαγείας και του φανταστικού ταξιδιού του Άγιου Βασίλη.
11. Αλεξανδρινό
Γνωστό ως «Αστέρι των Χριστουγέννων», προέρχεται από το Μεξικό.
Ο θρύλος λέει πως ένα ταπεινό δώρο ενός παιδιού μεταμορφώθηκε σε κόκκινο άνθος.
Το αλεξανδρινό παραμένει σύμβολο αγάπης, ευγνωμοσύνης και εορταστικού χρώματος.
12. Κούτσουρο Yule
Παράδοση της Σκανδιναβίας όπου ένα μεγάλο κούτσουρο έκαιγε για δώδεκα μέρες, φέρνοντας ζεστασιά στον χειμώνα.
Στη σύγχρονη εποχή επιβιώνει ως γλυκό «Bûche de Noël», σύμβολο φωτός και ευημερίας.
13. Χριστουγεννιάτικα Κεριά
Από τις τελετές του χειμερινού ηλιοστασίου μέχρι τη χριστιανική παράδοση, το κερί συμβολίζει το φως μέσα στο σκοτάδι.
Η φλόγα του θυμίζει ελπίδα, καθοδήγηση και την πνευματική διάσταση της γιορτής.
Τα σύμβολα των Χριστουγέννων κουβαλούν αιώνες ιστορίας και πνευματικότητας.
Ενώνουν την ανθρώπινη παράδοση με το φως, τη ζεστασιά και την ελπίδα που φέρνει η γιορτή.
Κάθε στολίδι και κάθε έθιμο είναι ένας τρόπος να θυμηθούμε ότι, ακόμη και στις πιο σκοτεινές μέρες του χρόνου, το φως επιστρέφει πάντα.
